Gözyaşları, gözleri nemlendirmek, yabancı cisimleri temizlemek ve enfeksiyonlara karşı korumak gibi çeşitli işlevlere sahiptir. Üç ana tür gözyaşı vardır: Bazal gözyaşları, gözleri sürekli olarak nemli tutar; refleks gözyaşları, gözleri tahriş edici maddelerden korur; duygusal gözyaşları ise, yoğun duygusal durumlar sırasında üretilir. Duygusal gözyaşlarının, stres hormonlarını ve diğer kimyasal bileşenleri içerebileceği ve bu yolla duygusal rahatlama sağladığı düşünülmektedir.