Pankreas, hem endokrin (hormon üreten) hem de egzokrin (sindirim enzimleri üreten) işlevlere sahip karma bir organdır. Endokrin fonksiyonu kapsamında, pankreas insülin ve glukagon gibi hormonları salgılar, bu hormonlar kan şekerini düzenler. Egzokrin fonksiyonu kapsamında ise, pankreas sindirim sürecinde önemli rol oynayan lipaz, amilaz ve proteaz gibi enzimler üretir ve on iki parmak bağırsağına salgılar. Bu enzimler, besinlerin yağlar, karbonhidratlar ve proteinler olarak parçalanmasına yardımcı olur.