Yabancı dil öğrenme yeteneği, bireyin dil öğrenme konusundaki motivasyonu, duyusal algılama yetenekleri, hafıza gücü ve sesleri ayırt etme kapasitesi gibi çeşitli bilişsel faktörlere bağlıdır. Ayrıca, dil öğrenme sürecine erken yaşta başlamak, beyinin dil öğrenmeye daha açık olduğu ve dil yapılarını daha kolay içselleştirebildiği anlamına gelir. Eğitim metodolojisi, öğrenme ortamı ve kişinin dil öğrenme sürecine harcadığı zaman ve çaba da önemli faktörlerdir. İki dilli veya çok dilli bir ailede büyümek, çeşitli dillere maruz kalmanın ve dil öğrenme yeteneklerinin gelişmesinin bir başka yolu olabilir.